Esteros del Iberá Patrimonio Natural del Mundo »

Con una extensión de 1.400.000 hectáreas, los esteros del Iberá, son el segundo Humedal más grande de Sudamérica. Antiguos cauces, o lechos abandonados del Río Paraná formaron, con el paso del tiempo, esta independiente y compleja red de humedales compuestas por bañados, esteros, lagunas, embalsados y cursos de origen pluvial.

Esteros del Iberá debe su nombre a la laguna homónima situada en la zona centro oriental de este inmenso sistema de humedales. La palabra Iberá está formada por dos vocablos de la lengua guaraní: “Δ, agua, que antepuesto a “berá”, brillante, en su traducción al castellano expresa al sitio como “el agua que resplandece o brilla“, nombre que supuestamente le dieron sus originales pobladores guaraníes al observar el brillo chispeante de su superficie.
son una amplia red de arroyos, riachos, pantanos, lagunas y bañados que abarca entre 15 000 y 25 000 km² en la provincia de Corrientes, en el noreste de la República Argentina; sólo superados en extensión por el Pantanal brasileño.

Los esteros de este sistema son un depósito de agua estancada con una profundidad que varía entre uno y tres metros cubierto por dos tipos de plantas acuáticas: las que surgen desde el fondo formando pajonales en los bordes costeros o las formaciones flotantes que tapan la superficie del agua como los camalotes y embalsados estos últimos, en algunos casos, toman un espesor considerable.

Gracias a su peculiar geografía y al difícil acceso, la zona cuenta con una rica y variada población animal. La fauna autóctona incluyen numerosas especies amenazadas para las cuales éste es uno de los últimos hábitats remanentes, entre las que se cuentan el ciervo de los pantanos (Blastoceros dichotomous), el venado de las Pampas (Ozotocerus bezoarticus), el carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris), el aguará guazú (Chrysocyon brachiurus), el yacaré overo (Caiman latirostris) y negro (Caiman yacare), la boa curiyú (Eunectes notaeus) y el lobito de río (Lontra longicaudis), los monos aulladores (o carayás), así como una enorme variedad de aves. La icitiofauna también es muy variada y abundante, sobresaliendo los dorados, armados, surubís, pacús, mojarras, tarariras y palometas. La exuberante flora local incluye numerosas especies acuáticas como el camalote, y el irupé —que dan lugar al fenómeno de los embalsados, auténticas islas flotantes que complican la geografía de las lagunas— además de extensos pirizales.

El 15 de abril de 1983, por ley 3771, un área de unos 12 000 km² —dividida entre los departamentos San Miguel, Concepción, Santo Tomé, San Martín y Mercedes fue instituida como Reserva Natural Provincial por el Gobierno de la Provincia de Corrientes, del que depende actualmente, tal reserva es el área protegida más extensa con la que actualmente (septiembre 2007) cuenta la República Argentina.
Si bien en muchos casos, se consideran “suelos firmes”, es muy común la presencia de zonas más delgadas y por eso constituyen un lugar peligroso para caminar sobre ellas.

El clima es netamente subtropical, presentando un invierno relativamente seco y fuertes precipitaciontes durante el otoño y la primavera. El verano es también húmedo y muy caluroso, con máximas que superan los 45 ºC. Las precipitaciones anuales rondan los 1.700 mm.

La Laguna Iberá
La laguna Iberá es la más importante del llamado “sistema Iberá”. Este sistema cruza en diagonal la provincia de Corrientes desde el Noreste, en las proximidades de Ituzaingó, muy cerca del valle del río Paraná, para desaguar en el Paraná Medio a través del río Corrientes.
La laguna está rodeada por esteros. Por el Sur estos la separan del río Miriñay (afluente del río Uruguay) y desaguan hacia ella, dada su posición más elevada respecto del divortium-aquarum, determinando que actualmente el sistema no se comunique superficialmente con el río Uruguay. Al Norte se encuentran zonas periódicamente inundadas y “cañadas” que se prolongan a manera de dendritas entre las adyacencias más altas.

Actividades Turísticas
Paseos en lancha
Diferentes paseos en lancha y canoa. El Paseo por el Canal Corriente es un paisaje muy pintoresco que ofrece al visitante la posibilidad de tomar contacto con el ecosistema propio de los esteros, los “embalsados”, pudiendo apreciar las distintas variedades de especies tanto de la flora como de la fauna autóctona local. El Paseo por el Río Miriñay nos muestra otra opción en la Laguna, pudiendo el turista apreciar otro paisaje rico en variedad animal y vegetal. En este lugar se podrá realizar un excelente avistaje de aves.

Canotaje
El canotaje es ideal para realizar paseos de reconocimiento y safaris fotográficos, ó simplemente vagar por el maravilloso paisaje de la Laguna Ibera y apreciar sus inigualables atardeceres únicos e irrepetibles. Se recomienda para aquellos que gustan de sacar fotos de aves acuáticas o de ribera como patos, jacanas o garzas.

Paseo en Carro
Otra opción para salir a recorrer las calles de la Colonia Pellegrini y sus alrededores es subiéndose a un carro tirado por caballos con guía local que también lo lleva a los palmares
donde se pueden avistar animales y aves en alguno casos diferentes a los que se avistan en la laguna. Este paseo dura aproximadamente 2 horas.

Cabalgatas
Cabalgatas por palmares: Se cabalga por las cercanías de la Laguna Ibera, atravesando esteros y palmares Caranday inundados. En esta actividad se puede realizar un buen avistaje de aves.
Cabalgata por Pellegrini: Cabalgata por diversos lugares interesantes del pueblo, City Tour criollo a caballo. Se brinda mucha información cultural del pueblo.
Cabalgata al Estero de Cambá: Se cabalga desde Pellegirni hasta Camba Trapo, se recorren los Palmares.

Caminata Nocturna
Caminata para disfrutar de los sonidos nocturnos y hacer avistaje de zorros, aguará popes, tatu negro, carpinchos y aves nocturnas. Duración aproximada 1 hora.
Se puede hacer en la Reserva con autorización o bien en Cambá Trapo.

Mapa de los Esteros del Iberá - Cómo Llegar

• En avión: volar hasta Posadas Misiones, desde allí tomar un servicio extra de transfer que lo lleva hasta Colonia Carlos Pellegrini
• En Bus: tomar un Bus hasta la ciudad de Mercedes, Corrientes y desde alli tomar un servicio extra de transfer que lo lleva hasta Posada de la Laguna.
• En Auto: son 800 km. desde Bs. As. Por la ruta 14, al llegar a Mercedes, Corrientes. Cargar nafta y tomar el camino de ripio hasta Colonia Carlos Pellegrini.
• Desde Iguazu o Posadas Misiones: puede contratar un servicio extra de transfer o tomar un bus hasta la ciudad de Mercedes. Desde allí en un servicio extra de transfer hasta Colonia Carlos Pellegrini.
• También puede optar por tomar un avión chárter que lo lleva hasta la ciudad de Mercedes y desde allí en un servicio extra de transfer hasta Colonia Carlos Pellegrini.

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